Thu thập dữ liệu chỉnh nha ban đầu cực kỳ quan trọng cho bác sỹ và bệnh nhân. Chỉnh nha là điều trị kéo dài, 1-2-3-4 năm, diễn tiến rất ít mỗi lần tái khám, điều này có thể khiến bác sỹ không còn nhớ mình đã làm gì trên bệnh nhân, hoặc bệnh nhân cũng không còn nhớ khuôn mặt trước kia mình như thế nào.
Dữ liệu ban đầu là các film Xray, ít nhất là 2 phim, nhiều nhất có thể đến 4-5 film.
Ví dụ trẻ đang tăng trưởng, có thể ngoài hai phim thường quy còn chỉ định thêm film bàn tay. Nếu như kèm theo tình trạng khuôn mặt không cân xứng sẽ chỉ định thêm film sọ thẳng. Nếu có thêm tình trạng khớp thái dương hàm sẽ chỉ định thêm film khớp. Nếu có răng ngầm sẽ chỉ định thêm phim cắt lớp conebeam CT, chưa kể có thể sâu răng, hay nội nha sẽ chụp thêm phim quanh chóp. Lượng tia chụp trên một bệnh nhân không ảnh hưởng, trừ mẹ mang thai, có khuyến cáo về tia X.
Ngoài film, bệnh nhân có thể cần xét nghiệm máu, đo loãng xương, khám tai mũi họng, khớp, khám toàn thân trước nếu có nghi ngờ.
Sau khi thu thập và phân tích dữ liệu, bác sỹ sẽ lập kế hoạch điều trị, dựa trên các mong muốn ban đầu của bạn, các tình trạng hiện có, cuối cùng là kế hoạch điều trị chi tiết sẽ được trình bày với bệnh nhân và gia đình. Sau khi thống nhất mọi thứ, điều trị sẽ được tiến hành. Dĩ nhiên, y khoa không phải là toán học để mọi thứ đều đi đến một đáp số duy nhất. Cơ thể con người rất kỳ lạ, nó tiến triển và đáp ứng điều trị giữa những bệnh nhân khác nhau là không giống nhau. Trong mọi trường hợp, bác sỹ và bệnh nhân có thể thảo luận để đi đến kết quả sao cho phù hợp nhất.